Por Cristian Pardo Nàcher y Pablo Giménez Font
Desde finales del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII, el sureste de la península ibérica vivió un singular proceso de innovación técnica que tuvo como resultado la construcción de presas para regadío. Los embalses, con dimensiones desconocidas en Europa, generaron grandes expectativas entre las sociedades locales que promovieron su construcción. Los resultados, sin embargo, fueron más modestos y no consiguieron las transformaciones radicales del paisaje agrícola que se les presuponía de inicio. Durante la segunda mitad del siglo XVIII, bajo los auspicios de la monarquía, se proyectaron nuevas presas mientras se promovía el recrecimiento de los antiguos pantanos, con resultados dispares. Partiendo del ejemplo del pantano de Almansa, cuya presa fue pionera (1586) y su recrecimiento (1788) resultó exitoso, se valoran los cambios en el paisaje provocados por estos embalses y las esperanzas vertidas en sus mejoras a finales del Setecientos.
